随着世界经济的发展和竞争的加剧，世界上一些资源比较匮乏的国家（多数为岛国）纷纷以法律手段制定并培育出一些特别宽松的经济区域，一般称为离岸法区，来为本国的经济发展提供更多的机会，如此逐步形成了符合国际法规定的国际离岸公司的发展模式。离岸公司泛指在离岸法区成立的有限责任公司或股份有限公司，性质与其它地区的有限公司相比，区别在于税收上。

无论选择哪一个离岸法区注册海外离岸公司，都具有以下几个共同特点，正是这些特点吸引了众多商家及投资者选择离岸公司的发展模式。

离岸公司的普遍优势：

保密性：保密性是指公司投资者如果需要，则公司注册资料高度保密，受法律保障，当注册离岸公司的真正股东想利用离岸公司在其本国进行各种投资和业务运作时，离岸公司的资料将以信托公司指定安排之名义股东出现。几乎所有的离岸法区均明文规定：公司的股东资料，股权比例，收益状况等，享有保密权利。

免税或递延及减低税务负担：所有法区的离岸公司法均不同程度的规定了离岸公司所取得的营业收入和利润免交当地税或以极低的税率交纳，有的甚至免交遗产税等，这样对于和其它以非离岸公司作为中外合资企业的股东情况相比，同样是在中国的一个合资企业，返回外方的利润回到离岸公司注册地之后将不再缴纳所得税，免掉了双重课税。

无外汇管制：几乎所有的离岸司法区都是地区性的和世界性的金融中心，在这些区域，政局和经济环境十分稳定，基础设施亦很发达，经济相当自由，无外汇管制，货币可以自由兑换。